琉璃宫灯将金砖地面映得波光粼粼，王萱垂首跪坐在青玉案前，指尖轻轻摩挲着袖中那支白玉簪。
这是她及笄时姨娘偷偷塞给她的，说是母亲临终前留下的物件。
殿外传来环佩叮当声，她连忙将簪子藏得更深些——这般场合，庶女本不该有体面首饰。
"孙大人到——"宦官尖细的唱名声里，殿内骤然寂静。
王萱抬眸的瞬间，正见玄色蟒纹袍角掠过朱漆门槛，金线绣的螭龙在烛火下泛着冷光。
那人的脚步不疾不徐，腰间佩剑与玉珏相击的脆响竟压过了满殿丝竹。
"臣来迟了，陛下恕罪。
"清冽声线似寒泉击石，孙单文躬身行礼时，腰间垂下的紫玉佩堪堪停在蟠龙柱的阴影里。
王萱这才惊觉自己竟屏住了呼吸，慌忙低头，却见案上银箸映出那人侧脸——眉峰如刃，鼻梁高挺，薄唇抿成一道锋利的线。
宴乐再起时，王萱借着斟酒的动作偷眼望去。
孙单文独坐御阶之下，修长手指把玩着犀角杯，西周官员如众星拱月般围坐，却无人敢近他三尺之内。
当朝首辅的义子，执掌刑狱的绣衣使指挥使，这般人物原该是煞气逼人，可那袭玄色锦袍衬得他宛如一柄收入鞘中的名剑，暗芒内敛却叫人胆寒。
"萱儿，该你献舞了。
"嫡姐王玥在案下狠狠掐她手臂，镶着红宝石的护甲刺入皮肉。
王萱吃痛回神，这才发现殿中舞姬己退，自己的月白襦裙在一众姹紫嫣红中显得格外素净。
丝弦忽转清越，王萱踩着乐点旋身，广袖扬起时故意慢了半拍。
本该抛向御前的披帛失了准头，飘飘荡荡落向孙单文案头。
鎏金香炉腾起的青烟里，她看见那人抬手接住轻纱，指节分明的手背上横着一道狰狞疤痕，像是被火舌舔舐过。
"臣女失仪，请大人恕罪。
"她伏地请罪，发间唯一一支银步摇轻颤如风中蝶翼。
青石砖的寒意渗入膝盖，却比不过后背那道审视的目光。
许久，上方传来杯盏轻叩声："王侍郎教的好女儿。
"这话说得轻慢，王萱却捕捉到他语气里一丝玩味。
当她战战兢兢抬头时，正对上孙单文幽深的眸子。
那人唇角噙着笑，眼底却凝着寒霜，修长食指正漫不经心地绕着那截雪色披帛。
宴席过半时，王萱借口更衣溜出大殿。
廊下积雪未扫，她提着裙摆转过九曲回廊，却在梅林深处撞见玄色衣角。
孙单文倚着太湖石，手中把玩的正是一支白玉簪——分明是她藏在袖中的那支！
"大人..."她慌忙去夺，却被攥住手腕。
男人掌心粗粝的茧子磨得她生疼，紫玉佩穗子扫过她手背，带着沉水香的余温。
"王姑娘方才在殿上，可不是这般慌张模样。
"孙单文逼近半步，梅枝积雪簌簌落在她肩头，"这簪头的并蒂莲纹，倒像是江南顾家的手艺。
"王萱心头剧震，面上却作出羞恼神色："大人慎言！
这不过是..."话未说完，远处忽然传来脚步声。
孙单文松开手时，她分明看见他袖中露出一角密信，朱砂批红的"漠北"二字惊鸿一瞥。
回到宴席时，王萱发现案上多了一碟桂花糖蒸酥酪。
嫡姐阴阳怪气地说这是孙大人特意赏的，她却盯着瓷碟边缘的莲花纹出神——那纹样竟与母亲留下的白玉簪如出一辙。
更漏声声，殿外忽起喧哗。
孙单文不知何时离席，王萱借着添酒走到他坐过的席位，发现青玉案角用酒水写着半句诗："不信比来长下泪"。
她指尖轻颤，在案面补上后半句："开箱验取石榴裙"。
暗处忽然传来一声轻笑，王萱惊觉回头，只见朱漆廊柱后闪过半张蒙面人的脸。
那人眼尾一颗朱砂痣，与她铜镜中的倒影竟有七分相似
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