暴雨裹着腐臭的气息冲刷着燧人部落，泥浆在兽皮帐篷间蜿蜒成黑色溪流。
姜焱蹲在发臭的溪流边，左臂火焰形胎记在阴暗中若隐若现。
他死死盯着水面漂浮的死鱼，腐坏的水草缠在鱼鳃上，泛着诡异的灰绿色，就像这几日染病族人脖颈上的尸斑。
"阿兄！
小禾又吐了！
"妹妹颤抖的声音从身后传来。
姜焱攥紧手中的兽骨勺，舀起浑浊的溪水凑近眼前——水底沉淀着细小的黑色颗粒，随着水流缓缓蠕动。
这个因误食毒果失去嗅觉的少年，此刻却比任何人都清醒：疫病源头绝不是大祭司口中的"山鬼之怒"。
茅草屋内，十三岁的小禾蜷缩在潮湿的兽皮垫上，皮肤滚烫如炭。
姜焱将浸过凉水的布巾敷在弟弟额头上，听见远处传来巫医们阴森的 chanting（吟唱）。
自从暴雨倾盆而下，部落里己有七人死于"烂肠症"，大祭司狰宣称唯有活祭能平息神灵怒火。
"我要去找族长！
"姜焱起身时，草鞋在泥地里打滑。
经过祭坛时，他看见狰枯瘦的身影立在雨中，植入手背的蝎尾在闪电中泛着幽蓝。
这个掌控部落神权的盲眼老者，此刻正用骨杖敲击青铜釜，浓稠的祭祀血汤溅在他布满尸斑的手上。
"族长！
下游的水有问题！
"姜焱撞开石屋厚重的兽皮门帘。
屋内弥漫着松脂与血腥味，狰浑浊的盲眼突然转向声音来源，蝎尾发出毒蛇般的嘶鸣："无知小儿，竟敢质疑山鬼的旨意？
""可是大祭司，染病的人都喝过下游的水......""够了！
"狰布满尸斑的手背青筋暴起，"再敢胡言乱语，就把你献给山鬼！
"话音未落，巫医们拖着新的祭品从门前经过——那是个和小禾差不多大的孩子，手腕上还系着母亲编的护生绳。
姜焱被拖出石屋时，正撞见赤脚的巫女赤苓。
这个被驱逐的灵语者腰间挂着龟甲，苍白的手指正无意识摩挲着记载上古药方的纹路。
两人目光交汇的刹那，姜焱看见她袖口露出的草药汁液痕迹——那是在幽冥沼泽才能找到的解毒植物。
夜幕降临时，姜焱在弟弟枕边留下半块烤焦的兽肉。
小禾滚烫的手突然抓住他的衣角："阿兄，火...火能赶走那些黑色的东西吗？
"少年望向天火崖方向，那里正不时闪过雷暴的光芒。
他轻轻掰开弟弟的手指，摸到掌心里因高热生出的水疱。
当第一声哭嚎刺破雨夜时，姜焱己经潜入祭祀洞穴。
洞顶垂落的钟乳石在地上投下蛛网般的阴影，他屏住呼吸，伸手触碰摆放水罐的石台。
陶罐表面还带着狰掌心的温度，姜焱颤抖着将手指探入水中，那些黑色颗粒立刻黏附上来，在月光下泛着油亮的光泽。
"别动。
"冰凉的石刀贴上他的后颈，带着草药清香的呼吸扫过耳畔。
姜焱浑身僵硬，听见身后传来布料摩擦的窸窣声——是赤苓，这个被称作灾星的巫女，此刻正用苍白的手指划过水面："你也发现了？
这些粉末混进水源，就会变成杀人的毒药。
"洞外突然传来脚步声，赤苓猛地将姜焱拽进石笋阴影。
狰佝偻的身影出现在月光下，枯瘦的手指捏着兽皮袋，将黑色粉末缓缓倒入水罐。
姜焱指甲深深掐进掌心，听见赤苓在他耳边低语："明天，去幽冥沼泽。
"暴雨仍在肆虐，姜焱蜷缩在草屋角落，看着弟弟起伏的胸膛。
他握紧腰间的骨针——这是他为缝合伤口发明的工具，此刻却显得如此渺小。
远处传来狰阴森的吟唱，混着祭祀篝火的噼啪声，少年闭上眼，眼前浮现出天火崖跳跃的火苗。
或许，那里藏着打破诅咒的答案。
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